Ongetwijfeld heeft uzelf ook een aantal gewoontes waar u moeilijk van afwijkt. Ik heb het daarbij niet over de manier waarop je je sloffen naast het bed zet of over de tijdsduur van het rituele tandenpoetsen. Nog minder heb ik het over … Het zijn trouwens (geheel informatief) allemaal gewoontes die ondergetekende kenmerken. Waar ik het wél over heb, zijn die gewoontes die een mens deugd doen of die het ritme van een jaar kenmerken. Ja, die! We noemen ze misschien ook wel tradities. Zo heb ik de traditie om als jarige te trakteren in plaats van getrakteerd te worden. Of de traditie om met vrienden een weekje als vrijwilliger te koken voor een jongerenorganisatie. Ik heb het ook over de traditie om op Nieuwjaarsdag weer zo veel te eten dat je er voor het hele komende jaar weer tegenaan kan! Wees maar eerlijk: ook u heeft zo’n tradities.
Een warme tijd vol al dan niet artificiële gezelligheid kondigt zich aan. We merken het aan de kerstlichtjes die voor de bijhorende sfeer zorgen in de straten van ons dorp. Het is overduidelijk zichtbaar in de vele bomen die – bij de een al veel vroeger dan bij de ander – massaal in huis gehaald worden. En binnenkort mogen we weer reikhalzend uitkijken hoeveel kerstkaartjes met bijhorende wensen de weg naar onze brievenbus gevonden hebben. En zeg nu zelf: zo’n authentiek kaartje spreekt ons toch meer aan dan een elektronische mail of een bericht via een of ander sociaal medium. Het toont nog iets van ambacht: men heeft het kaartje gehaald in de winkel (wat dan weer niet geldt voor de creatievelingen die zélf aan de slag gaan), goed nagedacht wat men er op zou schrijven, het kaartje zorgvuldig in een enveloppe gestoken om daar vervolgens een postzegel op te kleven en naar de brievenbus te brengen … Een mens zou er zowaar nostalgisch van worden.
Het is een mooie traditie om elkaar in de donkerste dagen van het jaar en bij de overgang van een oud naar een nieuw jaar, het beste toe te wensen. Het jaar dat stilaan ten einde loopt is misschien hard voor u geweest. Dan biedt het nieuwe jaar ongetwijfeld ook nieuwe mogelijkheden. Misschien heeft u bepaalde doelen of voornemens gesteld en die bereikt. Dan is dit de uitgelezen periode om dat doel of dat voornemen nog eens voor de geest te halen en te genieten van de prestatie die u geleverd hebt. Het is een oeroud cliché, maar wat volgend jaar brengt weten we niet.
We overstelpen elkaar met handgeschreven of digitale wensen … En dat is mooi: het hoort erbij. Maar wat als we elkaar nu eens niets zouden wensen, helemaal niets … dan kan er ook helemaal niets verkeerd lopen. Toch?